5月22日2时04分，青海省果洛州玛多县发生7.4级地震,在青海省自然资源厅，青海省地质矿产勘查开发局，青海省地质环境监测总站等厅局领导的统一部署下，青海省地质调查院投入大量人力、物力，组建技术指导、野外地质调查、遥感工作、车队、制图及后勤保障等6个组23人，及时收集震区地质背景资料的基础上，配备满足工作需求的各类装备连夜奔赴灾区，针对玛多及周边地震区活动断裂特征开展调查。

工作组到达灾区后，及时与中国地质调查局水环中心李铁峰副主任、中国地质调查局西宁自然资源综合调查中心董福辰主任等领导专家进行了技术交流，并与果洛州自然资源局、玛多县生态环境和自然资源管理局合作，迅速对黄河乡、玛查理镇、优云乡三个地震集中区开展调查。截止2021年5月30日，在宽约75公里，长约230公里的调查区内，共调查出活动断裂6条，地裂缝653条，断层泉1237个，地震鼓包97个、塌陷坑2个。

大量的野外实地调查资料表明，自扎陵湖南经多涌、野马滩、同布岗至优云乡，沿110-120°方向形成了宽20-870m的地裂缝带，全长约207公里，并可能仍向南东方向延伸。在地裂缝带内发育大量的地裂隙、串珠状、线状排列的断层泉、地震鼓包及塌陷坑。地裂隙可分为两组，地裂缝带内发育似等间距雁列状裂隙、共轭剪节理、地震鼓包等地质现象。

发震区位于巴颜喀拉地块，是夹持于北侧阿尼玛卿洋和南侧西金乌兰洋演化过程中的块体。自65Ma以来，印度地块和塔里木地块以更大的应力向青藏高原挤压、俯冲，使高原大幅度抬升并经历了由“青藏运动序幕”、“青藏运动主幕”、“昆黄运动”以及“共和运动”构成的剧烈、多幕次、后期显著加速的造山作用，导致巴颜喀拉地块强烈活动，玛多Ms7.4地震在此背景下发生。

经调查认为，本次地震集中区处于昆仑山口-甘德断裂和多涌-同布岗断裂之间的断裂带，从图1地裂缝、断层泉、地震鼓包分布与活动断裂带的空间特征来看，Ms7.4震源位置位于断裂带南侧，653条地裂缝总体呈北西-南东向展布，且具有向Ms7.4震源位置收敛的趋势，结合120°-300°方向断裂带内所有标志物震后位移特征，综合分析认为发震断裂为昆仑山口-甘德断裂，断面南倾，性质为左型走滑。